/ M' P$ I# j" i" i2 O. S但是,尽管Mechanical Turk有问题,埃里卡还是要在上面工作,因为她可以选择每天领取工资,而不是要等两周。她可以保证自己能拿到20美元来支付账单。埃里卡说,最近亚马逊的支付系统一直处于不正常的情况下,她没能尽快拿到钱。在她的家庭里,没法及时得到20或30美元是一个大问题,这意味着她将没有钱去买菜做饭了。“我想我得随机应变了,”她在一封给我的电子邮件中写道。7 a9 \3 w4 t, M* \) d
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像埃里卡这样的人,在Mechanical Turk上还有很多。去年12月发表的一篇研究论文,分析了2676人在Mechanical Turk上完成的380万个任务,发现这些人的平均时薪是2美元。只有4%的人每小时收入超过7.25美元。 4 M( s4 _, C" w1 v . m) ^0 }% r7 \# X8 ^该研究论文的主要作者、新加坡管理大学教授Kotaro Hara告诉我,人们挣得太少,是因为他们很难保证在电脑前的每分钟都能工作。他们需要花费大量的时间来寻找任务,等待网页的刷新、跳转,有时候还会花费时间试图去完成一些糟糕的任务,这些任务最后基本上都“退回”了。(该论文没有研究被追踪调查的人中有多少人将Mechanical Turk作为唯一的收入来源。) ) v# ?0 a6 k. t4 z6 T7 @4 j0 r. f* ~ # D; Z x7 t9 m* P( w为工人支付如此低的报酬是合法的吗?毕竟,在美国最低工资的标准是每小时7.25美元。但埃里卡们的报酬不可能达到最低工资的标准,因为他们被认为是独立的承包商,而不是雇员。所以,他们不会受到《公平劳动标准法案》(Fair Labor Standards Act)的保护。; Z; K/ H P( d* o) C
& S, m7 e: V T5 `* v$ U不过,出现这一问题的根源并不在于任务发布者支付的报酬过低。据Hara说,一般情况下,任务发布者会为每小时的工作约11美元的报酬。但也有很多任务发布者支付的报酬比这更少,而且完成任务所花费的时间基本上要比他们说的要长。问题的根源在于,在这些平台上面,任务发布者只需要给人们真正着手完成这些任务所花费的时间支付报酬,或者是为他们所预估的时间支付报酬。( U$ d$ [4 Y* ~7 i% X4 T
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这种零碎的工作将会在未来几年里成为经济的一个重要组成部分。目前,大约有5%的美国人通过这样的在线工作平台来赚钱,其中包括像Mechanical Turk这样报酬极低的网站。根据Siddharth Suri和Mary l. Gray的研究, 到2027年, 可能会有近三分之一的美国人转向在线工作平台, 用gig工作模式来赚钱满足自己的需求。这两名研究人员花了大约五年时间,对按需工作的人的生活进行了研究。 , n6 w7 E8 L7 o6 |$ S - P+ r. y0 s2 ^# L$ ^在大城市之外,受教育程度较低的人的工作机会越来越少。所以这些人可能会转向在线平台来养活自己,结果却发现他们也会面临着来自同类人的竞争。“因为其他地方的工作机会越来越少,这些平台上的人将会越来越多,而且他们也可以通过控制自己的时间和工作量与生活达成平衡,”Gray告诉我。 ' l B) C, D- }9 T' Y$ y $ t# q# P5 F4 L3 X5 o' M事实上的确如此,另一位在Mechanical Turk上工作的瓦莱丽告诉我,与她2009年刚开始在网站上接任务相比,现在有好多人在争抢一些好的任务。“当时并没有现在这样饱和,”她说。(瓦莱丽和埃里卡一样,要求不要透露她的姓氏,她也担心自己的账户可能会发生意外。)现在,为了能够抢到好任务,瓦莱丽每天都会开着这个网站,甚至有时在凌晨2:00或3:00起床来完成任务,挣足够的钱来支付自己的账单。! Z2 H' X6 K) |( Q* r7 Z9 e) ?' d
; M% |! t" g5 e她告诉我,即使很辛苦,她每天也很难挣到30美元。但瓦莱丽别无选择,只能在Mechanical Turk上工作。一方面是因为,她的汽车电池已经没电了,即使能打开它,也会发出奇怪的声音。但她没有足够的钱来修理,所以只好在家工作。另一方面在于,她曾经工作的呼叫中心在两年前倒闭了,她所生活的地区已经没有其他的工作机会了。$ A, E! w) e+ a' V, X' [2 A
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随着这类工作变得越来越普遍,一些学者主张提出新的劳动保护法,让那些独立的承包商也有权获得一些基本的保护。圣路易大学法学院的法学教授Miriam Cherry多年来一直在研究这些平台,她认为,在Mechanical Turk上工作的人和那些在工地上工作一两天的建筑工人没有什么区别。但那些建筑工人却可以根据《公平劳动标准法案》提起诉讼,来获取合法的权利,尽管他们并不被视为企业的雇员。到目前为止,还没有任何法律规定,在众包平台上接任务的人也能获得同样的权益。( ^& o; s/ y+ W$ c- a