& Z0 f5 f; d/ D( s“人大了,心也不小。”母亲的声音从灶下传来:“你要是个男娃倒好了,任你闯个几年也耽误得起,他一个单身男青年,你跟着他像什么?” % i2 d7 Q! {3 ~7 ^; {* X' Y + _! G+ K) W, b: e9 y! s6 ]1 D三春不做声,决定好了的事情,任凭母亲再怎么生气,她也不会动摇丝毫。 0 d2 G" M" e* N z" s, L5 i0 B. N( k$ _$ L
母亲叹着气:“前一日那桩事,你三姑说人家有意结这门亲,你又不愿意。篾匠人家,要我说嫁过去虽当不了少奶奶,至少吃穿不愁,家里也有个人帮衬,哪里至于被黄家封了窗户还不好理论呢。” $ N: K' x g% e- A2 z' L) y! G; T% C$ X6 C# C2 Z
顾家厨房的窗户正对着黄家的院落,按理说是先有顾家的窗再有黄家的院,黄家人即便觉得这窗有窥探隐私之嫌,也不该说什么,但三春的父亲自前年被一碗腊八粥呛着后便一病不起,一日不如一日,先是不分白天黑夜地咳,再是胸闷气喘,黄家人送来几幅止咳化痰的药草,说怕是痨症,难免有传染之嫌,半规劝半威胁,竟封了顾家厨房的窗户。 : k ]( q r* v$ @7 W5 f, S1 t3 \3 w3 f
细细想来,三春觉得父亲的病从前年秋天起就显出了预兆。他向来健壮,冬日里也穿着薄的单褂,早上拿冷毛巾擦脸搓脖子,日头没出就出门,他前些年盘下一辆黄包车,怕冷贪睡的人吃不了这碗饭,况且他正是有气力有指望的年纪,一双腿敦实有力,臂膀上也有山一样的力气,身后是需要照拂的三春母女,女人是他十七岁开始拉车后攒了三年钱才娶上的,到他吃上那碗腊八粥为止,满打满算不过十六年半,他们只有一个女儿,再无所出,因此多半是将三春当儿子对待的。 + V! |" q; b8 J" d; y % I; ^" G! d9 x% g' Y; o5 V+ d这样的一个人,自打前年立秋后就渐渐晚起,拉车的时间也一日短过一日,有一回三春下了学堂,回家后发现父亲睡在炕上,母亲拿手搓着他的胸口,询问着哪里不通气,父亲只是从微张的唇间偶尔哼出一声,那一日父亲拉了个客人,不成想半道上脚步打滑,磕着了头。 R- j7 Y4 p; W9 ^, c* e 7 ~1 X& e# P0 ?3 s. T9 E7 f8 t. U, h父亲便停下了拉车,这一停就再也没继续,到了去年三月,头上磕破后结的痂早已平滑,父亲却从一个敦实的汉子瘦成了一把枯骨。一开始还只是咳嗽胸闷,后来竟到了必须坐起来才能勉强喘两口气的地步。1 `! I" k: J' x' w& m4 y
! n X9 [6 G0 Q; V8 _1 b. [不该吃那碗腊八粥,父亲常自悔。但凭谁也知道,这病不关腊八粥什么事,中医说是肺部痨症,西医说是肿瘤,但不管在哪一套系统里,都是无药可医的绝症。 M5 U, \' j6 g% r- s" R
/ v6 r5 I+ x8 X7 [ {
甲板上夜风吹得急,三春裹紧围巾,草药的味道钻入鼻子中,这围巾是她出发的前一晚,母亲塞到她的手提箱中的,虽然父亲的丧礼已经过了一段时间,然而她们家还是充斥着草药的味道,眼下这围巾上的气味,让她仿佛又回到了那愁云惨淡的日子。/ i2 |2 Q7 Y. d v2 X3 R X# [' B# [8 d
& l! `& \8 d6 c$ v8 S
再过几年就好,三春想,跟着穆明这样医术精湛的老师学个几年,大概就能找到像样的工作了,而不是匆匆地嫁人生子,草草过完一生。+ s) n m3 q* G% c- J( B9 u% _' W
. ~2 \: b% e/ B0 J9 `# Z' y三春把目光再次投向甲板上她称之为老师的男人,他正用手捂着洋火柴上一缕微弱的火苗,将它凑往嘴里叼着的香烟,在三春的印象里,老师似乎总是在吸着烟,与其说是吸烟,不如说是掩饰那时刻像是在思索着什么的脸,老师的眼神,除了在给病患手术或者会诊时可见到作为外科医生应有的凌厉外,其余的时候都毫无光彩。 9 ?. V F1 g" b* C. J6 T! @, I0 X \3 Q# `" L
可是,三春想起在医学部读书时,关于老师的一则流言:这样一个瘦削,不怎么说话的男人,竟然与一宗偷窃案有关。 - W% c/ t: N; I6 \5 `8 C& D , K* W* R& t" R0 A0 L* ]6 X( t% e3 _- ?! O5 C4 R
6 n) u: l$ a8 k8 ?" i2 5 x* r: v$ B2 |/ T3 I) I" s1 Y J; x* I& Z) E. y/ L/ R q
三春是因为父亲的病而中断了学业的,在那之前,她在教会医院设立的医学院读书,学习护理,学制两年,闲暇时也常去医院做工,没什么报酬,全当为以后的工作攒经验。入学名额还是父亲费尽心思托关系求来的,是以三春入学时暗下决心,定要学有所成,不成想第二年,父亲就生出了毛病,原先父亲健康时,供她上学已经颇为吃力,这种情况下,退学嫁人似乎是摆在眼前唯一的路了。+ Z: ]3 ^" A v( f/ n" j
' F% u5 C5 x, R那个时候,是老师给了她第二条路。说起来,这条路与那宗偷盗案,有着必不可分的关系。 2 f7 Q8 c2 |! j7 b# J2 y3 [& H: O4 u* s v$ b- u' N. h
那是父亲去世的前两周,他已经神志不清,张大着嘴巴,像阴雨天把嘴凑在水面上拼命吸氧的鱼,疼,他在艰难呼吸的同时也会冒出这样的字眼。 g# O3 W8 x, F$ h4 [( Z5 E% y/ K3 D# d( ?& q5 S
母亲将烟斗凑到父亲那凸起的嘴唇上,然而父亲拒绝了,他把头扭向床的另一侧,早在三个月前,土烟已经失去了止痛的功效。 , p2 q x: M- A( g/ X q% o 0 E4 c* ?) S- t" _3 G9 N烛火微弱了些,三春用剪刀将耷拉在烛油中的烛芯绞下一小截,忽然想起了什么,过去在学堂,她也曾观摩过老师做手术,那似乎是一位患了肠疾的病患,在用手术刀划开他的腹部之前,老师为他注入了麻醉针剂,不久之后病患沉沉入睡,即使是开胸破腹,也丝毫感受不到痛苦,三春觉得好神奇,过去只听过关公刮骨疗伤不吭一声的英雄事迹,想来到了今天,关公这英雄气概就要打折扣了。 8 f9 z j% L- I0 z8 n. c6 T% |0 q; `; i
那之后不到半年,就传出了老师监守自盗,偷了医院定量供应的吗啡的传闻。. i5 R( e5 y( k7 S3 K
2 _. c5 P @$ M5 C三春本来打定主意将来要当护士的,也就是做些给病人打打吊瓶,煮煮用过的针头消毒之类的工作,对于药品是不熟的,她在医院待的时间不长,只见过一个骨头上生了毛病的患者使用过吗啡。那个患者入院时穿一身青色长衫,头上戴着一顶灰色巴拿马帽子,估摸着正是五十岁上下的年纪,虽然身上有种病人特有的颓气,然而眼神里时不时透露出的神采很是锐利,随他前来的那位太太看起来相当贵气,梳着爱司头,耳畔的头发用珍珠发夹夹得整整齐齐,长指甲染成了红色,尖下巴轻易就隐在了脖子上蓬松的貂绒围脖里,衬得养着一双杏眼的面庞更加白皙,她看起来比男人年轻至少两轮。跟男人说话时,从这个女人的贝齿间流出的,是少女式的甜腻的话语,他们用的是一种南方的方言,听起来像是从江浙一带过来的,这使得一些简单的对白也显得格外粘糯,三春在北方长大,本是不大听得懂这种语言的,不过从前隔壁住着对上海来的夫妻,有时也会找母亲去搓麻将,在牌桌上,三春也听懂了不少南方的日常闲话。( J& j& Z' m/ L/ o
9 C& F X% U+ x/ [9 _; B这女人初来时眼神是骄傲的,到第二个月,三春有次在医院的楼梯上碰到她时,眼底挂着的泪痕竟将她的粉面划开了两条口子,露出底下黄的肌肤,额前耷拉着一缕从发髻上漏下的发丝,耳边也少了浑圆的珍珠,她对三春投来的匆匆一瞥,也有凄凉之意。三春在楼梯的最高阶上,看到了静静卧在那里的珍珠发夹,想必是女人离开得过于仓促,竟连发夹掉了都未曾发现,光线被延伸向走廊的墙体遮挡了大半,然而那微弱的光还是在三颗珍珠的表面照出了莹润的光泽,女人应该走的不远吧,但是三春却拾起发夹放入了自己的口袋之中,是的,在幽暗中,这样的光泽她无法抵抗。" d& P7 [ R- Q' G; [
9 j. w8 n K' l
不过,女人这样仓促地离开医院,想必是发生了什么。& x R% Q, w( j1 o h J1 J7 ~
. K* Y% h7 z% h% y& k三春之前并没有听说过稻县,那日她提出要跟随穆明学医,老师以之后要去稻县开医馆为理由拒绝了。她年轻而固执,不管稻县在哪儿,她都想跟着老师。或许是被她的坚定打动,又或许是真的害怕她去医院告发钢笔的事,穆明最后同意了她的请求。 * Q" P8 c R: N* [2 | ~. ?5 B8 }7 q- N' |- Y- ? I5 `+ h+ C
她不明白老师为什么要去稻县,也不明白老师为什么要偷吗啡,但这一切,似乎都发生在那个男人入院以后。可老师为什么要自毁前程呢?教会医院的外科医生与县里的郎中,两者根本毫无可比性,老师去稻县,究竟要做什么呢? " s0 _1 G" b+ I o1 u * U* [) m: B. g. L( L1 u穆明抽完烟,就随她一起回到了餐厅,他没有吃东西,只是喝了一杯红酒,离目的地越近,老师吸烟喝酒的频率就越高,这让三春越来越笃定:老师去稻县,一定是有着什么理由,并且老师本人也相当忐忑。 7 g/ }6 C* @, M9 Z4 R, ~ ! w& |+ f$ _8 S( b i& a9 A翌日,在去稻县的火车上,三春买了份报纸,瞧见了一则讣告:橡胶协会会长王长明昨日去世,享年五十二岁。三春在下附的照片中看到了一张熟悉的脸,戴着巴拿马帽的男人眼神果毅,正是患骨结核的那个男人,讣告中不乏一些夸赞,仁义和儒雅大约算是对他一生的总结。 - ]6 p, ~8 f# p% n1 N8 U j! s O) a; R
三春放下报纸,将印有讣告的那一页推给穆明,老师苦涩地一笑:“终究是走了。” $ V1 B8 x; c9 V$ T. n & i( H; F1 t. |( Y" B, ^骨结核本就难治,何况入院时病情已经到了那种地步,作为医生,尽力治疗的病人还是走了,老师应该也觉得无奈吧。& J# \" ~" o+ W8 m$ g. N
$ L0 c1 y" W% j+ M/ S% \从火车上下来,稻县被梅雨季节的水汽洇成了一座朦胧的城池,几个缩着脖子的男人立在路边,怀里抱着乌黑的一根扁担,见他们从火车上下来,挑夫争着上前,穆明眼见一个挑夫将手伸向他的手提箱——这是挑夫常用的揽活伎俩,他在惊慌中竟紧紧抱住了箱子,三春看在眼里,觉得箱子中一定是有什么非常重要的东西。6 x; r0 u$ ?4 ?; F. C
/ Z j% T$ {3 [0 P8 \- l( g' P+ a+ W他们最后没有雇挑夫,好在也没有太多行李,只是老师一路走得十分小心,稻县的街道不宽,大多用青石板铺就,两边是江南常见的粉墙黛瓦,他们走到一条名为“莓苔街”的地方,路方才稍显宽阔,虽比不上京城繁华,但想来也是稻县数一数二的集市了。- |6 D7 I6 E9 `" h4 B
) Z r6 D d, k7 p. X4 G
三春留心,除了一家生药铺和一家针灸推拿馆,街上也有几家郎中的医馆,但西医馆是没有的,穆明大约是要在这条街上落下来。不过人生地不熟,世道又不太平,京沪两地学生运动闹得厉害,北边据说日本人又不安分,想要在此立足,恐怕还是要找到当地的望族寻求照拂。/ |, C& P- A3 X0 F- Q U0 {; R9 G% ^
: ] R7 P, U7 }9 f. c z) y, e0 I, N
若说此地的望族,不得不提戴家。 % p) ^( x" c, V: {2 y ~7 D7 W/ _) ~$ E# y0 S, L
穆明将信从木窗里递给门房后,过了约莫一盏茶的时间,门房将大门打开,笑着迎了他们进去。 7 u- y6 @' y. p: `1 a8 L& S' h1 [2 h8 z" f M% M
这是戴家在稻县的祖宅,家里头原先靠的是航运起家,戴家二老爷戴新传光绪年间中过进士,去年又得到提拔赴上海任职,仕途一片明朗,戴家其他几位老爷也大多在各地经商,这片老宅,如今只有戴新传的三子戴茗泉和他的夫人芮郁芝还在住着。 & f& a5 t' U# g' d , y" F, @' y( r- z- r三春在正厅的椅子上坐下,堂上一个年轻女子对她笑了笑,她正是戴茗泉的妻子吧:“两位是从京城来的?”穆明点了点头。. ?" L1 F+ O/ Z# Y$ }5 I/ e ?
5 z$ _3 G$ s0 L: ~1 e+ e2 g4 V“王会长在信上说,穆医生是来稻城寻亲的?”2 @* O n+ o2 r4 P t5 O* d5 m
1 j9 n+ S. _8 S% K
“是的,我是五岁左右被拐卖,如今岁数渐长,一事无成,想着要回稻城寻亲好安定下来。” ' m* Q: m( U6 w s, J9 y9 R J+ {, A# c! E
“既是儿时的记忆,穆医生怎么就能断定自己是稻县人?” 0 l; L9 j" T" n9 C! Q( c! C6 G $ K9 L% o6 x4 t- k& [6 x“我记得儿时吃过一种鸭子,与各地的鸭子都不同,皮不像烤鸭一样酥脆,鸭肉的香气也不似盐水鸭,吃起来还有木屑熏过的味道,就托王会长帮我调查,王会长来信,说这是稻县一带的特产,这才敢过来。”; `3 ?8 ~$ B( i* ]2 G
* g1 z* i/ `- d v- p7 [% F是了,三春想起在医院见到的那个手里拿着牛皮纸信封的男人,信封里面不是钱,而是穆明拜托王长明调查的结果,想来王戴两家是旧交,有王长明的信,他们在稻县落下来不是难事。 7 L6 c e8 p. j5 Z0 w+ H7 Y - f0 z1 s. N- [1 _0 L3 ~“是了,那正是稻县的熏鸭。”芮郁芝笑了笑,随即把手帕按在嘴边,遮住了微微漏出的贝齿,又把目光投向三春:“这位想必是穆夫人吧?”5 [; U' l3 Y: k
4 E h% c, E$ ^5 \- Y“啊,不,我是老师的学生。”三春不自觉把身板坐得更直,回了话,她也留意着芮郁芝——她只是在脑袋后头梳着一个简单的发髻,月牙白的旗袍上隐约可见埋在织物间的细银线,饰物也多半是玉和翡翠,连耀眼的金饰也见不到,这样的装扮倒是和这座阴沉的老宅搭得很,唯独那双眼睛,三春觉得过于明亮了,像老宅的天井里漏下的一丝阳光,刚好照在了盛开着睡莲的鱼缸内。 M, Y! r, B0 c `( [" G3 V! h: X$ I% b b) h0 Y
“真是了不起,年纪轻轻的就是女医生了。”女人这么说,三春报以羞赧的笑。穆明看了看怀表,芮郁芝倒觉得不好意思了:“三少爷昨儿个回来得晚了些。”1 |4 {0 w9 d: X3 @& Y, B
# ^* U: T: d. h6 _正说着话,一个男子从门外进来了,三春留意到,男子的步伐有些轻飘,眼底泛着红,想来是昨日醉酒的缘故。关于这位戴三少爷的传闻,她倒是也听说过,他之前似是一直在上海读书,前年回来结了婚后,就一直没有再回去,按理说其父在上海为官,三少爷在上海谋前程应该更方便。 4 q# q8 Q5 t" t+ Y3 e: B2 Z + b! d5 {6 D2 Z4 k. E也不知是什么缘由,让这位三少爷在婚后染上了酗酒逛窑子的毛病,在老宅过着无拘无束的生活,想来是比在处处受管制的上海要来得舒坦吧。: Q) W! W# A/ x+ B( }
- H( V' d! G' o) L, W8 A
见他进来,三春看到芮郁芝的眼神逐渐暗淡下去,天井里的亮光被乌云遮盖了,她仿佛变成了房梁上看不出年代的漆黑的一根木头。 {( E* H9 @+ w7 o* x }: ~: v
4 R3 b" i6 o, O
" } }, S; U: X o, C
) b! \( I: ]' r
5 % b1 E T5 c: X1 n6 |7 e& [1 y/ v% {
端午后不久,穆明的医馆便在莓苔街开了起来,起初穆明还会时常坐镇,在教会三春一些医理后,他便逐渐撒手不管了,倒是每日往戴家去得勤。 $ M) Z" y- A$ K3 F( N: l7 ^! \( V9 T2 D
次年秋天,窗外金桂开得正好,连同金桂的香气一起飘散在稻城的大街小巷的,还有这样两则传闻:一是戴家的三少爷戴茗泉患了心悸,时不时发冷汗,呼吸困难;二是戴家的三少奶奶小产,据说是不知道怎么惹得三少爷不高兴,动手打到了要害,闹到半夜,胎儿还是没有保住,三少爷为此颇为自责,在城外法华寺一连办了三天法事。 & m" H) a/ j# l& z2 F+ u- u9 E& L# L" F2 `7 O
那一日穆明难得回到了医馆,他在金桂树下的石桌上饮酒至半夜,三春扶他回房间,在幽暗的楼梯间,三春觉得脖子上冰凉一片,老师在哭。 $ b! l8 `2 m5 C# N: m' t Q3 N; @9 J8 q# [1 T+ t6 d) h
老师为什么会哭呢?人之所以会哭,大抵是因为悲伤或者内疚,虽然也有喜极而泣的情况,但人在高兴时大约是不会一个人喝闷酒的,她隐约觉得,最近戴家发生的事,很可能与老师有关。9 d) ?) u7 P! H2 O/ n9 ]- j
& O: A2 D7 o3 J- M$ K再加上他们来稻县已经一年多,老师从来没有在她面前提过寻亲的事情,她愈发怀疑那只是一个借口,是了,一开始有病患上门,对老师说方言,老师根本听不懂。人们普遍认为孩提时期的记忆不值一提,然而孩子的心就像一个幽深的古井,不管你丢下去什么,即使被淤泥掩盖,也依旧好好地保存着,倒是大人,有时轻易就能将一切忘掉。如果一个人在五岁之前在稻县生活过,那么不可能完全听不懂方言吧。 & F% @6 L) s! l% J# c9 B! [, E4 \# V2 X6 c% C- }
她抹了抹脖子上老师的泪水,老师,应该是在撒谎。% G- d B- K8 M5 }4 L4 m1 D
1 E& f9 n6 ~: F. @1 F2 {8 }
因为对老师的怀疑,她开始对这间房间也充满好奇,她想起在车站时老师拼命护起的那个手提箱,她找了一圈,才在床底下的一个木箱子里找到了,她打开它,果然,里面整齐地码着不下五十支玻璃药瓶,不用猜,是老师在医院偷走的吗啡。 8 V+ R4 v; H! k0 N8 N! ?9 p' `! d0 E. ~3 M$ f$ R+ n. {* d/ Y
箱子已经空了许多,三春估测,原来这里摆放着的吗啡,大概不会少于一百支,是什么让老师不顾危险,半年时间内偷了这么多吗啡呢?假使原先真的有一百支吗啡,那么其余的,都到哪里去了呢?/ u2 u0 }" a( _: X2 Y7 E! T* V# J
# ?$ D5 t+ g+ r+ p三春将门悄悄带上,她回了房间,从抽屉里拿出一张纸,除了老师外,能给她解答的,应该只有教会医院的陈医生了。 ) X' y- m9 Y8 @2 i; M/ O0 N+ g/ [, g
这一年的金桂终究还是开完了,只留下一地烂成锈色的枯花,这时节她终于等来了陈医生的回信:) o6 `7 G/ g G. V6 I3 D7 S
! y. ]1 M. q1 m+ k4 z( v1 V“近期京城时局动乱,入冬后病患又增多,耽搁了回信,你所询之事,西洋医学界也确有争执,其中医理复杂,余且一言以概之:Morphine确能止痛,但其与阿片烟有同理之处,长期注射,易致成瘾。”3 B2 M" P7 ~# ]( }: `
, D# Z7 J! k* J( W% t3 N9 ^* s
三春将信凑近煤油灯,纸张在火焰中萎缩成灰烬,她想起曾在大烟馆附近见到的那些瘦骨嶙峋的人,即使倒在路边,发着抖,也要往烟馆里爬。是了,戴家三少爷发冷汗、呼吸困难的症状,说是心悸,但也正应了吗啡注射成瘾的表现。吸食大烟的人一旦发作起来,眼里除了大烟,可没有什么亲人朋友,下手也没轻重,想来戴家三少奶奶小产,多半是正赶上三少爷发作的时候。 8 a3 r! ?) l1 L c2 z* f$ J& S. X老师那晚的眼泪,应当是为那个无辜夭折的胎儿流的,三春在房里踱着步,很有可能,老师一直在为戴茗泉注射吗啡,戴家三少爷荒唐,是不会拒绝这比鸦片膏效果还要强劲的吗啡的。3 ?6 o; m& b1 {. n- y" p
3 h1 u2 l+ }, D h* z可是,老师为什么要这么做呢?三春注视着煤油灯里的火焰,原本以为跟随老师,会有不一样的开始,但是老师似乎比她想象的复杂得多,就像这火,既能照亮前路,但也能瞬间吞噬房屋街道。她的心里隐隐滑过一丝不安,老师不是那种会折腰讨好权贵的人,不然也不会从京城来到稻县,更不会为那个夭折的胎儿落泪,他做这一切,究竟有什么理由呢?! T+ U' H- m3 G/ V% d3 j
6 _5 h+ p9 E2 ~
第二日,三春起床,穆明正在院落里扫着落叶。8 G- c) I" y6 B J* [- s g7 U
2 k# ~ ^7 P* r u
“戴家少奶奶小产后身体一直不大好,三少爷的意思是让你去为三少奶奶瞧一瞧。” ( S. r3 O" P/ ], d" T/ v& A4 k4 X" o4 {( _9 q/ n
“老师也知道,我治治伤寒发热还行,这月子间的调理……”. b% \; U1 j9 { k6 ^
- W0 w& [" j& A; H0 @
穆明叹了口气:“三少奶奶大约是为这事伤了心,三少爷又不放心让我去问医,我想着,你与三少奶奶或许有话说,你多宽慰宽慰她,心结通了,病自然也就痊愈了。” . N4 @/ s# ?# j( K+ y! p/ n! q + H, S6 B) l( s% v1 J% j当天下午,三春收拾了一番,去了戴家。芮郁芝躺在床上,才刚入冬,她就盖上了厚被子,三春瞧见她睡在里头,一双眼睛又是木头一般,脸颊上的酒窝也隐在了凹陷的阴影中。 1 D; z3 c3 J0 J I5 B) d# F2 f' p( o" K7 d5 j4 u
“你来啦。”她看见三春,坐了起来,乌发从肩膀上滑落:“我就说他们请的哪位女医生呢,原来是你,也是,稻县这种地方,哪来的什么女医生。” $ \# x" i0 J$ e, k% `8 o 6 k$ M9 Y3 N6 L. T. N' d“三少奶奶别这么说,我不过也是跟着老师学了些鸡毛蒜皮,谈不上什么医生不医生的。”" q# | |" K! h* x
- M( d( D7 i. P# v3 S8 c
“你入过学堂吗?” 9 o- u- C: N1 O2 |! f# I. K ! i: r3 ]; P5 v& u“读过几年,家父去世后,多亏老师收留了我,这才来的稻县。” # N! |9 g0 j6 N% q# B" H! w( K9 | 2 {2 w- D4 S0 M- d4 B芮郁芝的眼里闪过一丝不悦,三春才意识到,自己或许不该在这个时候提起老师,芮郁芝想必对老师的所作所为也有察觉。 $ J- I+ l X3 H E2 i5 q' P0 o" R& ]! `! O) n% T
“三少奶奶是稻县人吗?”三春岔开话题。8 T, j9 P: v A, J T/ `4 O
& Z/ i5 v! c( S* ?. y6 y4 W
“不是,我原先是嘉定人,在上海读的女校。”芮郁芝将被子掖了掖,“读书那几年,快活是快活,后来学生运动学校停了课,想着总有复课的一天,没想到就再没回学堂了,家里做主,嫁给了三少爷,这才来的稻县。”; e6 K/ j' m/ y/ T; r2 F8 f z
9 e; X& u$ z: ^三春下意识地将围巾裹紧了点,老师究竟为什么要这样做呢?她的目光透过三少爷,直直地盯着穆明,三少爷眯着眼睛,看着金羽下的一行字,嘴里喃喃念着:“Till one greater one restore us.”突然,他像是想起了什么恐怖的事情,趔趄着往后倒退坐倒在地,打翻了小厮手里的鸟笼,刚得手的那只鹦鹉在翻倒的鸟笼中挣扎求救,三少爷竟也浑然不觉。9 ~: w% B* W7 `9 D; o
: O7 A0 L3 \( u3 ^; z$ u. C
穆明扶起三少爷,对三春使了个眼神,三春识趣地离开了戴家。 . f" ?9 ]9 B% R1 [. h6 t! E m7 Q5 h, {; A" e5 ]/ i- q当晚,三春盯着围巾上的那一行字,三少爷见到这一行字,像是着了魔一样,而老师,他为什么要对自己说那样的话呢,这字明明是他找人绣上去的啊。 % d5 r% w. Z: i3 h* o- }+ I' d N# ^! i& d0 M y, A8 {# }因为这件事,三春没有再去戴家。 + ?) z8 ~9 |: _: ^ G, }, E4 d* `% v& M3 s直到某个春日,三春听到门外有一阵嬉笑声,她出了门,方才发现是芮郁芝,她正坐在一个没有顶的竹轿中,一同的还有其他几位太太,见到她出来,笑着说:“哎呀,这不是顾大夫吗?今儿天这么好,不出去踏踏青吗?” 3 g; T) {& t, ^7 M 7 A' d* u% d7 o) F# p“不了,医馆还有事忙。”三春低首,直至阵仗走远,她才抬起头,在青石的街道上,一只翅膀受伤的灰色信鸽正在扑腾着,信鸽的腿上,绑着一张纸条:8 ~" N1 z7 |2 ~
& b2 `3 t9 \5 [; P3 \( G“自去年腊月起,顾大夫就没来过,想派春桃去寻你来,又怕被三少爷知道。这信鸽的翅膀我弄伤了,在你这养一养,待能飞时,顾大夫要是想同我说话,带它去戴宅附近遛一遛,它自认识我的房间。” ( E* ]. p3 G2 d1 p. m# a, B3 k' r5 O7 c2 Y' b# `+ I% m$ f/ K
三春把信鸽捧在手里带回了屋,第二个月,信鸽就可以飞了,带着去了戴宅,果然如芮郁芝所说,它认得路呢。7 Q1 y2 J( z8 K. A$ r$ E+ Z# }
! ]9 r/ P6 S5 F) i& {
三春提笔,将围巾上绣着的金羽和英文一事告诉了芮郁芝,不久三少奶奶的回信就被信鸽送到了三春的手上:" G2 `4 m) q6 B+ m9 v
! H4 }, u3 C) D“我想起一件事,那时我跟三少爷成婚不久,一次大扫除,要把家里的衣物都拿出来晒一晒,有仆人翻出了三少爷学生时代的衣物,被三少爷斥责了一顿,我记得,在一件学生制服上,别着一枚金色的羽章,下面用英文写着 ‘till one greater man restore us’,我在学堂念过几年英文,这句话仿佛是出自《失乐园》中的撒旦之口,撒旦不满上帝的统治,要率领地狱之众杀死上帝。圣约翰的校徽我是认得的,不是金羽形状,这徽章看起来倒像是属于某个组织的。”* i+ l0 n# ^& w: u
) g2 I$ |1 g5 l% A三春烧掉了来信,这么说,老师和三少爷,应当都与这个团体有关系,至少老师曾经见过这枚徽章,芮郁芝也曾说过,旧年圣约翰的学生似乎有过暗杀某位官员的计划,但究竟是不了了之,还是根本已经失败了,无人可知。' H) N$ E5 L s1 r0 N, B3 B) d! v
5 a' `/ c; e8 |2 }
她猛然想起,戴家的老爷,似乎也是在那之后就升官去了上海,而戴少爷好像一直在躲避什么,他见到这徽章,像是做了什么亏心事一样,会不会,这两者之前有联系呢?假使,作为团体成员之一的三少爷出于什么目的,甚至是被戴老爷威胁,告诉了他父亲这个暗杀计划,从而导致了计划失败,学生被秘密处置,那么就不难解释三少爷的一系列荒唐行为:想必他的内心,正饱受负罪感所带来的煎熬呢。 ! ?& x' d( l8 N/ t* v% g$ ]1 Q' o, U$ a9 P, @
然而老师呢?假使老师是这个团体的成员,三少爷不可能不认识他,那么只有一个可能:老师并非团体的成员,但一定与之有关系。4 n+ o8 P3 A8 ]# [( [ r ^
) W# O# S/ ~0 J5 o- ?9 |
他想起老师一系列反常的行为,终于,只有一种可能能够串起他的这些行为:老师来稻城,是为了向泄密的三少爷复仇。 ?$ I0 G- S* i4 Z2 [* g+ K' ? C
6 ]! B1 a" P i: J. n5 ^
但假如老师真的是为了复仇的话,他为什么要让三少爷吗啡成瘾呢?啊,对了,三春想起陈医生对他说的话,吗啡的剂量掌握不好的话很容易致死,关于三少爷心悸的流言,想必也是老师传出来的,只为了等待某一个时机到来,那时候,老师会将超剂量的吗啡注入三少爷体内,造成三少爷心悸而亡的假象。 * {) H9 j+ e% d 4 g$ Q% m* B( V0 Z- d% _但是,老师所等待的,究竟是什么样的时机呢? 8 U, @" v) h+ i2 e; A/ I- c$ x9 M- N% [0 t& t) s- `1 `% ~& H: `