加州奥克兰。加州经济迅速增长,房价也随之暴涨。 Jim Wilson/The New York Times ' ?! e0 G `: J- ]; @5 ^0 W/ n, A旧金山——两年前一个政府运输部门称旧金山湾区一条主要高速公路已经不存在高峰期,那其实不是什么好消息。; }, ]0 y* I6 |- n. N
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“有史以来第一次,早高峰和晚高峰连起来了,”大都会运输署(Metropolitan Transportation Authority)发言人说,“导致高速公路从早上5点半持续拥堵到晚上将近8点。” . ?9 w% T4 g; w, F & u+ u8 w% r# [7 C {% X此后情况进一步恶化。/ e- o9 `- O3 _8 Z
" g3 k. H3 t: N6 ~5 g4 j加利福尼亚的经济水平已经升到九霄云外,但并不是没有带来痛苦。交通瘫痪是其中一个症状,另一个是越来越荒唐的房价。 . Z$ |7 `+ ]6 `5 k3 p$ M, Z$ H! T3 i9 f# H8 V) @
一个中西部人想出了一个计算湾区房价的便捷公式:看看类似的房屋在明尼苏达州要花多少钱,然后再加一百万美元。+ Y, w% K3 W/ T. Z% k Y% c
! s: C' _* ~; [! R9 b+ f似乎每隔几周加州新闻里就会出现这样一则报道,某普通地段的破旧棚屋卖了七位数,买下来就夷为平地了。这种事情变得太常见,以至没人感到震惊。) H5 t3 F- H1 c# M. m, {
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上周,加州迎来了另一座里程碑,从比较正面的角度体现了这里的成功。如果加州是一个独立的国家,它的经济排在世界第五,位列英国(近年增长缓慢)之前。加州以前有一次也达到过这个名次,但在十年前的大衰退中位次下滑。 . }: k, i$ @3 G K9 Q 3 ?# H e& w) v; b1 s4 W" W随着经济增长速度领先于其他州,加州巩固了有关增长的一种自由主义叙事,即一个州可以同时拥有大政府和繁荣的经济。(德克萨斯州是保守派的反例:自由放任的政府治下,经济规模庞大,增长迅速。) 8 D* i# k9 ?$ @9 }+ B- [9 b8 H4 g i d
加州环保政策严格,实行累进税收制度,最低工资不断上调。现在的最低工资是一小时10.50美元,2023年将逐步上调到15美元。加州欢迎移民,弘扬族群和语言的多元,并积极应对气候变化。尽管如此,加州的经济仍在飞速增长。; W9 m1 z6 |# Z1 Q
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“我们提高了所得税,并征收越来越高的费用以减少温室气体排放,”加州经济持续研究中心(Center for Continuing Study of the California Economy)主任史蒂芬·莱维(Stephen Levy)说。“这些都没有阻碍这个州对人才、创新和创业的吸引力。” ' S& M+ z9 H% y# N! a% v3 F/ \5 s 6 v$ X. C) {1 m2 Y# D( L经济上的成功是加州大胆放肆和反抗特朗普总统的底气。当该州州长和州检察长像最近在萨克拉门托的 新闻发布会 上那样,滔滔不绝地指责特朗普政府“ 根本是要和加州开战”时,是经济在无形中支撑着他们。" Z9 h/ n) R3 ^4 t# I1 M6 K- y
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加州当然不是唯一一个表现优秀的州。美国联邦经济分析局(Bureau of Economic Analysis)上周制作的一幅地图显示,美国表现出了一种有些一边倒的繁荣模式。去年堪萨斯和路易斯安那等州的经济略微萎缩,而西部各州却欣欣向荣:内华达州增长3.5%,华盛顿州增长4.4%,亚利桑那州增长3.2%。1 C, v- ]( z9 `- i C6 Y