2023-11-12 18:00:009 |& _9 W Q, G7 o/ S! F2 I
关于四大发明之一的指南针,与其他三大发明一样,坊间也有诸多争论。其中比较重要的有“司南是假货,所以指南针也是假货”,“1190年欧洲比中国更早一步发明指南针”两个说法。这些说法似是而非。关于指南针的发明、传播及其意义,确实有重新审视的必要。! N' a$ i! I4 H5 h2 h# T
, F) C3 B% b: L) Y! u0 }真假指南针 $ E0 m | o' i+ j g* W0 Q' P `/ L4 f
首先,我们在历史书上见到的那个“一个磁勺放在盘子上,怎么转勺柄都指向南方”的 “司南”,是构造出来的,从文献到实物都不存在这样的东西。 7 ]& I: u) ^% r) [' v0 W 3 h; q. [" T U4 M. n0 t! a认为“司南”是指南针的观点,其文献依据主要出自战国时代的《韩非子》和东汉王充的《论衡》,但这是对文献记录的误解或者说曲解。2 [2 ?1 h( D ]' Z0 k7 ?2 j
& ?, ~, D- a. m《韩非子•有度篇》称:“夫人臣之侵其主也,如地形焉,即渐以往,使人主失端,东西易面而不自知。故先王立司南以端朝夕。”3 o. Q" b5 r" s5 G8 Y
3 k5 W1 C! p2 w1 s- L# o' f7 I0 Z此处的“司南”并不是指南针,而是在朝堂上标示南北方向,明君王坐北朝南之意,用法器和仪式来巩固君尊臣卑的政治格局。在静止的情况下要找出哪里是南方是很容易的事,根据太阳东升西降的方向来辨别就行了,不需要多高的技术,也不需要指南针之类的仪器。 ( M! M; c" D2 x6 f& H5 r& e) J0 J
《论衡•是应篇》称:“古者质朴,见草之动,则言能指,能指则言指佞人。司南之杓,投之於地,其柢指南。鱼肉之虫,集地北行,夫虫之性然也。今草能指,亦天性也。” k6 N b# F. x
8 w3 O5 s) L8 \% L0 z; v, ^; z王充写这篇的目的是反对两汉经学中天人感应的观念,认为自然事物的特点是其自性,跟人事无关,举的两个例子就是“司南之杓”和“鱼肉之虫”。“杓”是北斗七星,不是勺子,“司南之杓,投之於地,其柢指南”这句话的意思,是说具有指南特性的北斗七星(像勺子形状)投射到地上,勺柄所指的方向就是南方,但这只是北斗七星自身的特性,跟人事无关。 ( K' n8 C: S$ Y ]2 `0 y: @/ d# C: U+ ]- X+ R: d; b& l
可见,无论是《韩非子》还是《论衡》,提到的“司南”都跟指南针毫无关系。那么,由于对文献的曲解而构造出来的盘子上放勺子的“司南”,为什么又确实能指南呢?因为这玩意儿是用现代技术人工磁化过的。 . B+ `. S/ n+ E% y9 E2 L h ' Y. h0 z6 {3 R( U' Y% t1947年,王振铎根据“司南之杓,投之於地,其柢指南”的记载,制作了盘子上放勺子的所谓“司南”,自称磁铁在盘子上无论怎样旋转,最终会指向南方,所以自己成功地复制了“司南”。实情是因为勺子太大,在盘子上旋转时摩擦力太大,天然磁石的磁性根本无法克制摩擦力,王振铎把天然磁石放进磁场里磁化后才能达到一直指南的效果。 # E4 y) d8 b" K% m. w" a3 C7 D( u 3 M3 U" `- M+ `% ?+ g% l0 U古人是没有磁化技术的,所以不可能做出文献里本不存在的“司南”来,把“司南”视作指南针是不成立的。 8 ]3 S% s$ M3 W( a+ }: y* o4 Y" e; g/ v/ h
也有人根据中国上古典籍《吕氏春秋》《淮南子》中对磁石的记载,认为中国在上古时代就已经认识到了磁石的磁性,当时能制造出指南针。这个说法同样似是而非,认识到磁石有吸铁的磁性,不等于也认识到了磁石天然拥有指向南极的特性,对于磁石的指极性,最早也要到宋朝才有记载,所以战国秦汉是不可能发明指南针的。2 Z: m8 P( h. V5 O) |5 U
& \6 w7 |) h: R }
东汉张衡、曹魏马钧、南朝祖冲之发明过指南车,但指南车并不是利用磁性来指明方向,而是通过齿轮摩擦来保持车上的木人一直指着一个方向。这个发明虽然也有其价值,但是一来车轮尺寸的误差和路面不平整等因素会让木人的指向产生偏差,二来无法用于航海,所以其用处不大,因而会屡次失传屡次重新发明。8 @, l& x6 e7 a# J( o
. x( p, y9 z3 h* U% `水罗盘与旱罗盘的争议 L$ b: Q, e, W" C4 U: V9 f4 ?( g! A0 m$ Z( U
不过,虽然司南是构造出来的,指南车也没那么神,但指南针确实是中国人最先发明的,这方面证据很充分。 4 L* D# N8 V" S# W - e$ Z& P2 j6 F8 a. S- S* h宋仁宗时,司天台官员杨维德的《茔原总录》中提到用指向恒定的“丙午针”来勘测风水,《武经总要》则提到了给铁片赋予磁力制成“指南鱼”,漂浮在水碗里一直指南的方法,这大约是公元1040年代的事。紧随其后的宋神宗时代,指南针已经获得较大的发展,沈括的《梦溪笔谈》就提到了水浮法、碗唇旋定法、指甲旋定法、缕悬法等四种形式的指南针,并认为缕旋法最佳。 ) F- B- H! w c) | 8 [, g2 R/ M# q指南针用于航海的最早记载,则见于北宋末年朱彧的《萍洲可谈》,即所谓“舟师识地理,夜则观星,昼则观日,阴晦则观指南针”(公元1120年代)。南宋前期(1170年代)曾三异的《因话录》中提到的“地螺”,则为风水师改进看风水的堪舆设备而设计的罗经盘,罗经盘仍然是用水浮针指南,但将方位刻度细分,令人能够更精确地掌握方向,这也是世界上有记载的最早的罗盘,但还没有证据显示此时罗盘已经用于航海。 ) r) X- w( g5 k6 ]3 J9 W+ G7 ?& S9 T: G
至于旱罗盘是中国还是欧洲发明的,则有一些争议。因为根据现有文献,欧洲很可能在阿拉伯人之前已经掌握了旱罗盘。 / g$ [, `$ f, W1 ^$ c9 B; X+ ]1 E6 @4 o7 ^1 x3 I7 G' e$ V* ]
1190年,英国神学家亚历山大•尼坎姆在《论自然的性质》中提到了“放在支轴上的针,转动停息后会指出航行的方向”,描写得很像旱罗盘,而阿拉伯人最早记载指南针的文献是1232年穆罕默德•奥菲的《故事大全》,在欧洲人之后,而且记载的是水罗盘而非旱罗盘。有一些国外学者据此主张,中国人是发明了水罗盘且影响了伊斯兰世界,但是欧洲人独立发明了旱罗盘,并最先将其用于航海。( B" X8 Q& h: z1 j0 f% ^( R# V
7 O! x% _4 V2 S6 {2 i7 A
不过,中国最早明确记载旱罗盘的典籍是1170年代的《因话录》,1985年又在江西临川的宋邵武知军朱济南墓(葬于1198年)中发现了手持旱罗盘的“张仙人”陶俑,则旱罗盘应该是先诞生于中国。但是其年代与欧洲记录旱罗盘的1190年过于接近,仅凭这些难以判定旱罗盘是中国传播到欧洲的,中欧各自独立发明旱罗盘仍然很有可能。' j' e- n7 C% }. e. Q( S