各大航空公司在旅行低迷之际备战后疫情时代

龙听

2021年9月10日12:15 CST 更新
美国各航空公司紧缩开支之际，欧洲的易捷航空(easyJet PLC, ESYJY)正为扩张筹集资金。这一新的进攻姿态可能更多地体现了竞争态势，而非后疫情时代的复苏。

周四，这家总部位于伦敦的航空公司股价下跌逾10%，此前有消息称它正计划进行配股，筹集约12亿英镑（合17亿美元）资金，这大约是该公司前一交易日收盘时市值的三分之一。易捷航空可能不需要额外资金来帮助修复其相对稳健的资产负债表。取而代之的是，该公司计划将大部分新募得的现金用于战略投资。

该公司说：“机会将在机场出现。由于传统航空公司重组短途业务及监管机构针对国家援助采取补救措施，许多机场的机位都受到限制。”

易捷航空周四还披露，它已经拒绝了一项主动提出的全股权收购。收购方被许多人认为是Wizz，这是一家东欧的航空公司新起之秀，该公司明确表达过要利用旅行危机来抢占市场份额。易捷航空此前对经济复苏的态度似乎比其他经济航空公司更为谨慎，但现在它正向Wizz看齐，只是采用了完全不同的策略。

与其他欧洲经济航空公司不同，易捷航空寻求在阿姆斯特丹史基浦机场(Schiphol)和巴黎戴高乐机场(Charles de Gaulle)等大型主要机场建立阵地。在美国，美国西南航空(Southwest Airlines Co., LUV)在过去十年里一直朝着这个方向发展。与传统航空公司在它们的阵地竞争意味着更高的成本，但这也使易捷航空和在美国西南航空在利润丰厚的企业旅行市场上获取了更大的份额。西南航空为商务飞行者提供更多的福利，而易捷航空则没有恪守低成本标准，为商务飞行者提供了更宽敞的腿部空间。


易捷航空寻求在阿姆斯特丹史基浦机场和巴黎戴高乐机场等大型主要机场建立阵地。

图片来源：Chris J. Ratcliffe/Bloomberg News

疫情有可能加速这一趋势，因为一些公司可能更注重价格，而传统的全服务运营商受到的冲击最大。西南航空已加紧向波音公司(Boeing Co., BA)订购737 MAX喷气式飞机，并首次开通了从芝加哥奥黑尔出发的航线，这是美国联合大陆控股有限公司(United Airlines Holdings, Inc., UAL)的主要枢纽。西南航空、Frontier Airlines、Spirit Airlines和JetBlue不久将开通从美国航空集团(American Airlines Group Inc., AAL)的重要阵地迈阿密起飞的航线。JetBlue也是一家专注于高端旅行的美国经济型航空公司。

相比之下，Oliver Wyman的PlaneStats的数据显示，易捷航空计划安排的载客能力仍较2020年2月低20%，而其欧洲低成本竞争对手瑞安航空(Ryanair)、Wizz Air和Vueling都已远高于疫情前水平。如果易捷航空创始人Stelios Haji-Ioannou去年替换了拒绝取消45亿英镑空客飞机订单的首席执行官Johan Lundgren，该公司的保守主义可能会更严重。


公平地说，这种战略预想的很多内容还没有转化为现实。西南航空涉及枢纽机场的航线比例与疫情之前大致相同。易捷航空的这一比例只下降了一点，其在伦敦盖特威克机场(Gatwick)的市场份额实际上已经上升，而Norwegian Air Shuttle已经放弃了该机场，英国航空公司(British Airways PLC)则大大减少了在该机场的航班。

那么，传统航空公司是否能经受住了这一冲击？没有那么快知晓。任何争夺商务旅客的战役都需要等这些人回归。到目前为止，这一趋势并未明显出现，而早先对秋季反弹的希望一天比一天渺茫。周四，美国八大航空公司警告说，由于德尔塔(Delta)变异毒株的出现，机票预订趋势弱于预期。

但这场被易捷航空拒绝的收购则表明，有人看到了该公司自1995年以来建立的混合模式的长期价值，竞争会以某种方式升温。现在是利用传统航空公司疲软表现的最好时机。