软银为何投资相互竞争的网约车公司？

龙听

全球最大科技投资者软银集团股份有限公司(SoftBank Group Corp. ,9984.TO) 向世界各地的网约车公司投资了约200亿美元，其中包括优步(Uber Technologies Inc.)。

现在，这些公司正展开相互竞争，而其资金至少有一部分来自软银。

在日本，优步正准备迎战中国滴滴出行科技有限公司(Didi Chuxing Technology Co., 简称：滴滴出行)，后者在软银向其投资约100亿美元后计划进军日本市场。

在印度，优步与当地领头羊、ANI Technologies Inc.旗下Ola竞争，软银拥有后者约30%的股份和一个董事会席位。软银今年斥资77亿美元收购了优步15%的股份。

优步和Ola也在澳大利亚争夺市场，Ola从今年2月份开始在澳大利亚运营。优步在东南亚市场落后于新加坡的Grab Inc.，Grab总裁2016年离开软银加入该公司，此前软银向Grab注资7.5亿美元。

优步首席执行长Dara Khosrowshahi今年2月访问东京与监管人员和商业伙伴会面时表示，如果要跟软银做生意，就得习惯他们有时还会跟你的对手往来。

软银的目标是让所投资的初创公司相互帮助，Khosrowshahi称之为“软银家族”。

查看大图
软银创始人孙正义 图片来源：BLOOMBERG NEWS
据了解软银创始人孙正义(Masayoshi Son)想法的人士称，软银认为随着世界迈向自动驾驶车辆时代，这些公司可以在研发方面开展合作，并尝试成立合资企业。

孙正义在不久前的一场新闻发布会上表示，如果优步、滴滴或Grab的管理层之间展开讨论并达成协议，以此提升股东价值，软银会加以考虑，但不会强迫他们做任何事情。

风险资本家称，通常他们会小心行事，避免投资于彼此竞争的公司，因为这会导致不信任，并带来利益冲突问题。同时，传统的观点认为，投资于可能彼此蚕食收入的公司不具有合理性。

新加坡风投公司Golden Gate Ventures的创始人Vinnie Lauria说，软银打破了这些规则，部分原因是拥有太多资金，因此它更像是一家专事收购、希望整合市场的私募股权公司。

软银高管表示，最终每个地区将有一家网约车公司占据主导地位，同时鉴于每个市场具备的规模，这些公司可能也不会觉得有必要进一步扩张。高管们表示，不过与此同时，这些公司也不会介意有更多合作。

然而软银对其所投资的公司战略选择影响有限：软银通常持有少数股权，可能拥有一两个董事会席位。但对于优步、滴滴和其他初创公司而言，软银提供的额外资金意味着它们能具备更强的实力，可以继续寻求全球扩张。

优步的Khosrowshahi不久前在新德里的记者会上说，软银或许有自己的主张，但并非董事会中唯一的声音。对于软银是否敦促优步与竞争对手合并，他不予置评。

由于严格的相关规定，日本是极少数尚未掀起大规模网约车浪潮的主要市场之一。软银希望所投公司间具有的家族式关系在日本已不大可能实现。软银投资的滴滴和优步打开日本市场的战略相似，有可能彼此竞争。

优步目前在日本的业务包括Uber Eats和黑色出租车调度服务。滴滴2月份时称，将与软银组建合资公司进入日本市场，并推出一款将乘客与拥有许可的出租车而非普通汽车匹配的应用。此举可消除日本监管部门对汉语司机灰色市场的担忧。这个市场为每年到日本观光且使用中文应用的数百万中国游客提供交通服务。

与此同时，Khosrowshahi表示，优步将改变策略，以更好地把握日本规模160亿美元出租车行业的机会。他在2月份东京举办的一次活动中称，显然需要在日本推出一种不同的商业模式，也就是与出租车行业建立合作关系。

知情人士称，在印度，Ola担心软银可能迫使其与优步合并业务运营，而不是保持独立。Ola成立于2011年，两年后优步进入印度市场。去年，软银参与了由中国腾讯控股有限公司(Tencent Holdings Ltd., TCEHY, 简称﹕腾讯)领投的Ola规模11亿美元的融资，在早些时候较小规模投资的基础上再添一笔。

与此同时，优步正在与软银支持的另外一个对手Grab Inc.争夺东南亚市场的主导地位。Grab去年宣布，在由软银和滴滴领投的一轮融资中将筹资25亿美元。Grab成立于2012年，在东南亚地区的178个城市开展业务。优步发言人称，优步于2013年进入该地区，在60多个城市开展业务。

以色列风投基金Maniv Mobility合伙人Olaf Sakkers称，事实证明竞争难以遏止。该基金专注自动驾驶技术。Sakkers称，为价格战的双方都提供资金将代价不菲。