大约在四百年前,弗朗西斯·培根就曾经发出这样的警告:当心被我们自己思想的丝线丝丝束缚。但是我们老是犯这种错误,老是以为过去发生过的事情很有可能再次发生,所以免不了会凭经验办事。比如说,我们经常编出简单的理由或故事来解释我们尚不知晓(而很有可能是我们根本就不可能知道的)复杂的事情。举个简单的例子:我们无法预知在未来的某一天股市会涨还是会跌,据以推断预测的理由要么过于简单化了,要么根本就是错误。事实上,真正重大的事件是无法预知的,Nassim Nicholas Taleb把这称之为“黑天鹅”。作者的这一论点,对于那些靠预测经济发展为业的MBA甚至曾获得过诺贝尔奖的专家们而言,可以说是沉重的一击。
当然,也有观点认为,一些人对所谓的“黑天鹅事件”大惊小怪大做文章,是其见识肤浅的表现。所谓的“黑天鹅事件”并不值得大惊小怪大做文章,因为:如果完整掌握决定某事件(包括但不限于“真正的重大的事件”)的全部因素,则这些事件都可精确预料。遥远未来的天气、遥远未来某一颗尘埃的运动轨迹、遥远未来某一枚硬币落地时的正反面,即使这类通常被视为无法精确预料的事件,只要完整掌握其全部决定因素,则都可精确预料。