学经济学最大的作用就在于解释现象。实证经济学：解决世界是怎样的问题；规范经济学：解决世界应怎样的问题。

人们如何作出决策

原理一：人们面临均衡取舍（people face trade-offs）

关于作出决策的第一课可以归纳为一句谚语：“天下没有白吃的午餐。”为了得到我们喜爱的一件东西，通常就不得不放弃另一件我们喜爱的东西。作出决策要求我们在一个目标与另一个目标之间有所取舍。

原理二：一种东西的成本是为了得到他而放弃的东西（机会成本）（the cost of something is what you give up to get it）

会计成本=劳务与资本

经济成本=劳务与资本的机会成本。

原理四：人们会对激励作出反应（people respond to incentives）

当改变政策外部环境人也会相应调整自己的策略。

人们如何相互交易

原理五：贸易使每个人的经济状况变好（trade can make everyone better off）

比较优势的原理使得每个人从事相对优势的行业，互相贸易比自给自足要情况好转。

原理六：市场通常是组织经济活动的一种好方式（markets are usually a good way to organize economic activity）

市场经济：当许多企业和家庭在物品和劳务市场上相互贸易时，通过他们的分散决策来配置资源的经济。通过看不见的手来指引经济的工具-价格。

原理七：政府有时候可以改善市场结果（governments can sometimes improve market outcomes）

市场失灵:市场本身不能有效的配置资源的情况。

市场失灵的情况：外部性、市场势力

整体经济如何运行

原理八：一国的生活水平取决于他生产商品与劳务的能力（a country's standard of living depends on the its ability to produce goods and services）

几乎所有生活水平的变动都可归因于生产力的变化。

原理九：政府发行了过多货币时物价上升-通货膨胀（prices rise when the government prints too much money）

原理十：社会面临着通货膨胀与失业之间的短期选择关系（society faces short-run trade-off between inflation and unemployment）

菲利普斯曲线产生原因：某些价格调整缓慢。价格变化具有粘性，当政府减少货币发行量时，价格不会马上变化，但人们支出数量减少，引起商品和劳务的销售量变化，造成失业。