随着新西兰苹果
、梨产季的逐渐展开，行业预计今年会是产量大年。然而，采摘劳工的短缺成为当前最大的挑战。新西兰苹果和梨行业协会（NZAPI）表示，2022年苹果和梨的总产量预计将达到60.1万吨，约2320万箱（18公斤箱），有望出口至全球80多个国家。

  “假如所有苹果和梨都能被采摘包装，那么出口量将略高于2020年的水平。2021年的出口量有所下滑，是因为尼尔森（Nelson）地区在圣诞节次日遭遇冰雹，”NZAPI的公告中说。然而，这一假设似乎过于乐观。NZAPI首席执行官Terry Meikle说，奥密克戎（Omicron）毒株已经在新西兰扩散，严重影响了行业采收水果的能力。“政府必须采取务实的态度，制定统一明确的规则，允许工人采摘、包装和运输，这至关重要，”Meikle说。虽然NZAPI支持新西兰分五个阶段重新开放边境，允许海外劳工入境参与采收，但Meikle表示，对于2022年的苹果和梨产季来说，已经“太慢，太晚了”。尽管如此，Meikel仍乐观地认为，种植者能够解决复杂的运营难题并收获高质量的水果。

  “我们的种植者一如既往地将质量放在首要位置，确保消费者能够获得最佳食用体验，”Meikle说。“对于劳工短缺和奥密克戎的影响，大多数种植者都好了最坏的打算，同时期望一切顺利。”