R-star无疑现代货币政策中最重要的概念之一。当货币政策达到R-star时,货币政策对于经济的刺激达到中性(neutral,neither accommodative nor restrictive),经济自身在稳定的通胀下高效增长(output converging to potential,where potential is the level of output consistent with stable inflation)。当美联储将基准利率定在R-star之下,则货币政策对经济有刺激作用;定在R-star之上,则货币政策对经济有限制作用。在一个静态不变的环境下,R-star可以被观察到,可以用来很好地指导美联储的基准利率设定。可是,在实际经济环境和操作中,R-star是不可能被观察到的。今年2月的演讲中,St Louis Fed总裁James Bullard就用“The phantom menace”来形容R-star。
下载APP阅读本文更深度报道
而现在,美联储要降低(downplay)R-star在制定基准利率时的作用。这也意味着资本市场当下的一些重要假定发生了本质的改变,如美联储的加息已接近尾声了(rate closer to neutral),如longer term rate在3%附近等等。这也是过去几天美国国债收益率大幅上升、收益率曲线陡峭化的本质原因。